云中微软
在前几天的中国云计算大会上，张亚勤说：微软内部80%的业务已经使用云计算，未来80%的资源和80%研发力量都会投入到云计算项目中。这意味着，微软又一次重大的业务转型，已经不仅仅是只闻楼梯响，人也下来了。在昨天的微软云计算主题沙龙上，开发工具及平台事业部大中华区总经理谢恩伟说，微软的云计算战略绝非跟风。这位在微软做过十余年研发工作的老微软说，早在2001年，微软开发的一个基于.NET的数字身份项目（Codename： HailStorm），其理念就已经非常接近今天的云计算。他说，以他在微软十余年的体会，只要是微软认定的战略方向，转型一定会是坚决而有耐心的。不过，那个HailStorm最终却被PCWorld评为微软历史上10大最失败的产品第六位，原因或许是太过超前。
但这一次不同已往。过去三十多年，无论微软如何转型，售卖license这一核心商业模式始终未变，微软引领产业的地位未曾动摇。15年前，Oracle、Sun等企业宣布NC战略，微软立刻拼凑了一个NetPC应战，最终这场热闹只不过是一场公关战役，任何一方都没有真正的实践作支撑，结果两边都不了了之。Amazon于2006年3月正式发布第一个商用云存储服务S3，云计算的大幕正式拉开。与作为画饼的NC不同，Amazon云计算的成绩单证明，云计算不再只是一团“热空气”。
在08年底的一次访谈中，我曾经问过李开复，Google App Engine会不会成为Google未来的一种核心业务，李开复表示不会，他认为Google的云计算战略仍然会以自身的通用服务，如搜索、地图、Gmail、Docs等为核心。不过前几天在Google I/O大会上，Google宣布了与VMware的合作，并发布了App Engine for Business。这似乎表明，Google已经将企业云计算市场纳入自己的版图。
云计算是否会终结微软赖以为生的售卖license模式？微软是否真的为服务做好了准备？
从目前微软的动向看，我认为微软的云计算包含两个关键点。其一，强调私有云。谢恩伟说，政府以及很多企业需要一个可被自己完全控制的私有云，他们并不放心将自己的数据放到一个公共平台上，而这个公共平台被一家公司控制。这样，微软就将政府和企业拉回到license或变种license模式上来了，这是它熟悉的。而且，借助在公共云服务上的经验（比如Windows Update服务、Hotmail等），微软可以帮助政府和企业实现私有云与公共云的对接。谢恩伟强调，微软是业界惟一的在私有云和公共云两个方面都具有优势，并且可以提供成熟产品和解决方案的企业。
其二，强调端。过去的端是为了计算，所以速度和性能是关键；当大量的计算和存储都放到云中，未来的端追求的目标就成了体验。以上网本（NetBook）为代表的瘦客户端在火热一段时间后，渐渐趋于沉寂；与之相对应，iPad却将苹果的股价推到一个新的高度，市值甚至超过了微软。这从两个方向证明了云计算时代端的价值，而端一向是微软的根据地。
谢恩伟也承认，在云计算时代，微软的商业模式面临重大考验。他以国内大量存在的软件下载站为例，证明人们对获取应用的需求是真实存在的，而苹果的App Store模式成功地将需求变成一种产业生态。Google已经发布了自己的Web Store，微软将来也许会推出一个开放的应用商店，建立端与云之间更直接、更通畅的衔接。
上面只是我对微软云计算战略的看法，不一定符合实际情况。云计算是一场由成功的互联网公司发起的产业革命，在这些野心勃勃的业界新宠面前，微软确实有些老态。而Windows和Office这两棵古老的摇钱树，已经成为微软转型的两坨最大的包袱。微软期望再来一次无痛的转型，不过看上去比较难。
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