区块链、以太坊、智能合约，是什么关系？

以太坊是一个开源的区块链底层系统，像安卓或iOS一样，提供了非常丰富的API（应用程序编程接口），让许多人在上面能够快速开发出各种区块链应用。目前已经有超过200多个区块链应用在以太坊上开发。

而以太坊的另一个特色是能够实现智能合约。所谓智能合约（Smart Contract），是密码学家Nick Szabo在1994年首次提出以数字形式定义的一系列承诺（Promises），包括合约参与方可以在上面执行这些承诺的协议。

智能合约的智能在英语中对应的单词是Smart，和智能手机（Smart Phone）中的Smart意义相同，表示非常灵活的意思，并不是指人工智能（AI）。智能合约一旦设立指定后，能够无需中介的参与就自动执行，并且没有人可以阻止它的运行。